新赛季NHL常规赛开启进入倒计时，老牌劲旅匹兹堡企鹅的训练营已经进入收尾阶段，全队从教练组到核心球员都公开表态，将把全力争夺匹兹堡企鹅斯坦利杯作为本赛季的唯一核心目标，结束过去三个赛季两次止步季后赛首轮、一次无缘季后赛的低迷走势，重新回到联盟争冠第一梯队的序列当中。
休赛期针对性补全阵容短板
过去两个赛季企鹅始终被二线锋线得分乏力的问题困扰，当核心克罗斯比被对手重点盯防时，球队第二得分点的输出效率经常出现断崖式下跌，必一运动多次在关键战末段错失扳平比分的机会。
今年休赛期球队管理层没有选择保守操作，通过先签后换的方式从亚利桑那郊狼交易得到了场均可以贡献0.7个进球的右翼球员，同时签下了拥有120场季后赛经验的防守型中锋，直接补齐了前六组轮换的最后一块短板，门将位置也签下了上赛季扑救率超过91%的替补门将，彻底解决了过去几个赛季主力门将受伤就无人可用的隐患。
核心老将身体状态调整到位
作为球队的两大核心，西德尼·克罗斯比和叶夫根尼·马尔金都没有在今年休赛期参加任何国际冰球赛事，两人专门和球队的体能师制定了为期三个月的低强度康复训练计划，运动频道重点养护困扰他们多年的膝盖和腰部旧伤。
从训练营公开的内部对抗赛数据来看，36岁的克罗斯比的冲刺速度比上个赛季同期提升了7%，场均送出的威胁传球次数也比上赛季常规赛的平均数据高出近两成，必一运动球队主帅在接受当地媒体采访时明确表示，现在的克罗斯比身体状态甚至比2017年球队拿到斯坦利杯时还要出色。
东部赛区竞争格局出现明显松动
过去几个赛季牢牢占据东部榜首位置的波士顿棕熊，今年休赛期流失了两名核心防守球员，球队核心阵容的平均年龄已经超过33岁，系列赛的续航能力大幅下降，而此前连续多年打进斯坦利杯总决赛的坦帕湾闪电，也受限于薪资空间压力放走了三名重要轮换球员，整体实力已经不在争冠第一梯队。
目前企鹅的阵容轮换深度排在东部前三，没有任何一组轮换存在明显的能力断层，面对东部其他争冠球队的系列赛当中，球队可以派出三套不同的锋线组合应对对手的针对性防守，这是过去五个赛季企鹅从来没有拥有过的阵容优势。
球迷群体的冲冠期待值达到近年峰值
匹兹堡企鹅本赛季的季票开售仅72小时就全部售罄，必一运动剩余的单场比赛门票预定量比上个赛季同期高出40%，很多球迷特意定制了印有“第四次捧杯”字样的主题球衣，期待亲眼见证球队拿下队史第四座匹兹堡企鹅斯坦利杯的历史时刻。
不少已经退役的前企鹅名宿也多次公开表态，这是这批黄金一代核心球员共同冲冠的最后一个黄金窗口，全队上下没有任何理由在新赛季保留实力，所有人都在为最终的总冠军目标蓄力。
